Neymar: ¿El Nuevo "O Rei"?

Me gusta Neymar. ¿Por qué? Porque ha llegado a conseguir reconocimiento internacional desde Sudamérica, al contrario que, por ejemplo, Lionel Messi y Radamel Falcao, quienes han alcanzado su estatus ya como jugadores de clubes europeos. Y no fue de la noche a la mañana. Igual que en muchos casos, Neymar es la nueva gran promesa del fútbol brasileño, apadrinado por Pelé y cortejado por grandes como el Real Madrid y el FC Barcelona, estos últimos consiguiendo su fichaje recientemente. Otros astros brasileños modernos como Romário, Ronaldo y Ronaldinho, al igual que Messi y Falcao, llamaron la atención del público mundial ya fuera de su país.

Neymar ganó la Copa Libertadores en 2011 con el Santos y fue elegido el Mejor Jugador Sudamericano ese año y al siguiente. Los que no lo habían visto jugar tuvieron su chance en el Mundial de Clubes de la FIFA 2011, cuya final fue precisamente el equipo brasileño frente al Barcelona de Messi y Pep Guardiola. Fue su primera prueba como súper estrella internacional, que no pudo superar frente a los poderosos blaugranas, ganadores del torneo. Medio año después vienen los Juegos Olímpicos en Londres. Brasil nunca ha conseguido la medalla de oro en Fútbol, es el único título que le falta a la Canarinha y obviamente se señaló a Neymar como el indicado para finalmente traerse la presea dorada. No pudo ser tampoco. México venció a los brasileños en la final, quienes ahora deben esperar hasta los juegos en casa (Rio 2016) a ver si por fin consiguen ese esquivo podio.

Llegó el fichaje del Barcelona por unos 57 millones de euros aún con la imagen de esos “fracasos” internacionales, que para muchos indican que el jugador aún no está listo para enfrentar la presión de grandes escenarios. Muchos cuestionan cuál será su rol en este esquema construido alrededor de Lionel Messi. En Brasil también se preguntaban si era sabio venderlo justo un año antes del Mundial en casa. Estas son preguntas que siguen quedando en el aire, pero para Neymar no hay tiempo que perder y debe responder a otro llamado internacional: Ser la figura de la “Seleçao” en la Copa Confederaciones. 4 goles y dos pase gol fue lo que hizo individualmente, pero a nivel colectivo, asumió su papel de líder del grupo y finalmente se adueñó del torneo en casa, siendo elegido Mejor Jugador en la final donde vencieron al campeón del mundo España, que cuenta en sus filas con muchos futuros compañeros del “crack” del “Scratch”.

A la tercera vino la vencida. Neymar cumplió en casa. Fue profeta en su tierra. Ahora puede partir a tierras catalanas sabiendo que cumplió un ciclo de su carrera. Veremos ahora si su figura crece al punto de llevar el Hexacampeonato mundial a su adorada Brasil en 2014.

Personalmente, le deseo lo mejor a Neymar. Y espero que muchos jugadores en Sudamérica sigan su ejemplo. Que crezcan aquí, en su tierra, rodeados de sus seres queridos y gente que vela por ellos desinteresadamente. El caso Messi es uno en miles. No todos los que se van jóvenes les va bien. Queremos ver más pronto que tarde un Balón de Oro hecho 100% en Sudamérica. Sería una buena noticia para este eterno valle de lágrimas. 

Lio es mucho mejor jugador, pero cuidado el título de ídolo del Camp Nou se lo quita el carismático y mediático Neymar. 

¿Por qué Tahití no?

Recuerdo que en el Mundial de 2006 en Alemania asistí con mi hermano al juego Costa Rica vs Polonia. Para esa fecha ya ambos estaban eliminados en Primera Fase (los anfitriones y Ecuador avanzaron). Pensábamos que sería un partido de trámite y sin intensidad. Pero no fue así. Los fanáticos ticos y polacos en el estadio gritaron cada gol como si significara la clasificación a la siguiente ronda. Y nosotros, los neutrales, disfrutamos de la fiesta del fútbol y de dos equipos que jugaban por el honor, por el amor a la camiseta y a su país.

Revivo esos momentos con la selección de Tahití. Campeona de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC), pareciera “coleada” en la fiesta de la Copa Confederaciones Brasil 2013, al tener que enfrentarse a campeones del mundo como Brasil, España, Italia y Uruguay, y potencias como México, Japón y Nigeria. Pero se ganaron su derecho. Son campeones de su zona. ¿Por qué quitarles ese derecho sólo porque no tiene estrellas? ¿Cuál es el objetivo de esta competición si se convirtiera en un club exclusivo, como se ha convertido la UEFA Champions League?

Periodistas y comentaristas critican la presencia de un equipo mayormente amateur en la Copa, porque no son competitivos. Estaría de acuerdo si les hubieran regalado el cupo. Pero se lo ganaron. Si se preocupan por ver fútbol, entonces Tahití dará lo mejor de sí, aunque todos sabemos que no tienen chance. Pero, ¿es esa la verdadera discusión? ¿Queremos ver un buen equipo o un desfile de estrellas?

Todos queremos ver a Messi y a Cristiano Ronaldo cada vez que se puede, pero eso viene a un precio. No es casualidad que los precios de las entradas a los estadios han subido tanto que los “verdaderos” fanáticos han quedado por fuera al no poder comprarlas. A las estrellas de fútbol no se les paga con cánticos apasionados o gritos de gol. De algún lado tienen que sacar para pagarles sus abultados sueldos. Lo  que muchos aun no entienden es que eso no te garantiza un fútbol de mejor calidad. Un partido Inglaterra vs Francia tendrá más interesados que un Colombia vs Chile, aunque estos últimos tengan en estos momentos mejores selecciones. La gente ahora quiere ver estrellas, no fútbol.

A mí, que me sigan dando fútbol. Si me vuelvo a sacar las entradas para un partido de selecciones eliminadas en el mundial, voy muy feliz. Grité ese gol de Tahití, y así seguirá siendo, porque me identifico con esos soñadores a quienes este deporte les trae más alegrías que tristezas. A los hombres de negocios y a los “faranduleros”, les dejo sus 8 "Clásicos" entre el Real Madrid y Barcelona al año.